Chefchaouen è diventata negli anni una vera icona di Instagram grazie alla sua medina immersa in infinite sfumature di blu.
Ridurla a una semplice città da fotografare sarebbe però un errore fatale. Incastonata tra le montagne del Rif, nel nord del Marocco, questa piccola città che dal 2015 è Patrimonio Unesco, sorprende soprattutto per la sua atmosfera lenta, rara in altre destinazioni del paese.
Oltre l’estetica perfetta dei suoi vicoli da cartolina, Chefchaouen custodisce una storia antica, una cultura profondamente identitaria e la quotidianità autentica di una regione ancora legata alle proprie tradizioni.
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Perché il blu di Chefchaouen ci colpisce così tanto?
Prima di arrivare a Chefchaouen pensavo che il blu fosse soprattutto un dettaglio estetico, il motivo per cui questa cittadina è diventata così famosa sui social. E, onestamente, non avevo grandi aspettative.
Invece, una volta attraversate le porte della medina, ho capito che quel colore non è soltanto uno sfondo perfetto per le fotografie.
Ciò che mi ha veramente sorpreso è che, nonostante l’enorme esposizione online, il blu di Chefchaouen non perde la sua forza dal vivo. Anzi, è proprio passeggiando tra le sue strade meno famose, che quel colore smette di sembrare costruito per i turisti e diventa parte dell’identità del luogo.
Non è un blu uniforme né perfetto: a volte acceso, a volte sbiadito, spesso consumato dal tempo. Ed è proprio questa imperfezione a renderlo così autentico e ipnotico.
A Chefchaouen tutto è blu: i muri, le scale, le porte, le fontane persino i ciottoli delle strade.
Si dice che questo colore sia il frutto di una tradizione ebraica, portata in città degli immigrati sefarditi che vollero donarle un anteprima del paradiso. In origine, infatti, solo il mellah – l’antico quartiere ebraico – era dipinto con il blu, poi esteso al resto della medina.
C’è invece chi ritiene che il blu serva semplicemente a rinfrescare i muri e a tenere lontane le zanzare durante l’estate.
Qualunque sia la sua vera origine, le infinite sfumature di cobalto ottenute dalle pietre vulcaniche del deserto, sono diventate l’anima stessa di Chefchaouen.
La città santa vietata ai cristiani
La storia di Chefchaouen è un viaggio affascinante attraverso migrazioni andaluse, tradizioni religiose e influenze coloniali. E benché oggi la città blu sia una delle mete più amate dai turisti, in un passato non lontano gli stranieri, e in particolare i cristiani, non avevano il diritto di entrarvi.
Fondata nel 1471 dal sultano Moulay Ali Ben Rachid, Chefchaouen nacque come rifugio strategico tra le montagne del Rif per difendersi dalle incursioni iberiche.
Nel 1492 arrivarono le comunità espulse dalla Spagna dalla Reconquista dei re cattolici Isabella e Ferdinando. Ebrei ma anche mussulmani e andalusi, e la città divenne la capitale spirituale della regione.
Il timore degli spagnoli valse a Chefcahaouen anche un certo integralismo. Nessun cristiano poteva entrarvi, pena la morte e gli ebrei erano confinati nel loro quartiere, il mellah, da cui non osavano uscire.
Nel frattempo all’interno della kasbah sorgevano numerosi mausolei e moschee tra cui la Grand Mosqué con il suo caratteristico minareto ottagonale.
Molto più tardi, nel 1920, gli spagnoli colonizzarono Chefcahaouen e la integrarono nei territori del Marocco spagnolo. Altri ebrei in fuga dalle persecuzioni naziste vi trovarono rifugio durante la guerra per poi partire definitivamente alla volta di Israele.
Il prezzo della bellezza virale: Chefchaouen al tempo di Instagram
Da qualche parte, intorno al 2015, su Instagram iniziò a circolare una foto di Chefchaouen: una stradina blu, un gatto seduto al centro, una lama di luce che tagliava la scena . Lo scatto raccolse decine di migliaia di like e contribuì a trasformare questa piccola città del nord del Marocco in una delle mete più riconoscibili dei social.
Chefchaouen è davvero così. I vicoli della medina sono immersi in infinite sfumature di indaco e azzurro che in foto appaiono più intense. Anche i gatti sembrano dar parte del paesaggio . La fotografia non era un falso ma il problema non era l’autenticità , ma tutto ciò che quell’ immagine avrebbe generato negli anni successivi.
Nel giro di poco tempo il numero dei visitatori è cresciuto enormemente, raggiungendo cifre impensabili per una cittadina di poco più di 45.000 abitanti. Nei punti più celebri della medina si formano spesso file di persone in attesa di scattare la stessa identica fotografia vista online, replicando pose, angolazioni e dettagli.
Fino a non molto tempo fa Chefchaouen conservava ancora un equilibrio fragile ma autentico: poche guesthouse, qualche riad, artigiani locali, piccoli ristoranti e una medina bella proprio per la sua spontanea imperfezione .
Anche il blu aveva un aspetto più vissuto, fatto di tonalità differenti che cambiavano da un muro all’altro, tra colori consumati dal tempo e mani diverse che li avevano ridipinti negli anni.
Oggi l’offerta turistica si è moltiplicata, molti negozi vendono soprattutto souvenir standardizzati e alcune strade sembrano trasformate in veri e propri set fotografici.
Eppure basta allontanarsi dai vicoli più celebri per ritrovare una Chefchaouen ancora autentica, capace di andare ben oltre l’immagine perfetta costruita dai social.
La medina di Chefchaouen da assaporare con lentezza
Indaco, lavanda, turchese, cobalto… L’inesauribile tavolozza di sfumature dei vicoli di Chefchaouen è ormai famosa, ma immergersi nella vasta distesa di blu della medina rimane una gioia costante. Evitate le strade più fotografate e perdetevi tra piazze tranquille e vicoli tortuosi dove scoprire le influenze andaluse, le porte ad arco e le finestre con le inferriate.
Abbandonate gli affollati caffé della piazza Uta el-Hammam e dirigetevi piuttosto verso Ras-el-Ma, la sorgente del fiume che scende dalla montagna, dove le donne lavano ancora i panni. Intorno al lavatoio, i baretti servono succo d’arancia e thé alla menta. E’ un luogo riposante e autentico da cui ammirare le montagne dalla bizzarra forma di corna che hanno dato il nome alla città.
Poi potete proseguire lungo il sentiero e godervi il tramonto dalla Moschea Spagnola ma difficilmente sarete da soli.
Per vivere il momento più autentico di Chefchaouen, uscite presto al mattino, prima che i vicoli della medina si riempiano di visitatori e bancarelle.
La luce radente illumina i muri di tonalità pallide e delicate, mentre la città si risveglia. I commercianti aprono le botteghe, le donne accompagnano i bambini a scuola e il profumo del pane a comincia a diffondersi per le strade.
Chefchaouen mi ha ricordato per certi versi Jodhpur, la celebre città blu del Rajasthan. Ma le somiglianze tra queste due località terminano quasi interamente nel colore che le ha rese famose.
Se in India il blu si mescola al caos, ai clacson, agli odori e all’energia travolgente della città, Chefchaouen sembra il suo opposto: raccolta, silenziosa, lenta. Due città accomunate dalle stesse tonalità, ma capaci di trasmettere sensazioni completamente diverse.
